Maux de tête causés par le cou, souvent unilatéraux et déclenchés par les mouvements cervicaux ?
La céphalée cervicogénique est une douleur de tête d’origine cervicale qui peut être efficacement prise en charge en physiothérapie grâce à une évaluation précise et un traitement ciblé.
La céphalée cervicogénique est un mal de tête secondaire, c’est-à-dire que la douleur ne prend pas naissance dans le crâne lui-même, mais provient des structures du cou (articulations cervicales, disques, muscles, ligaments ou nerfs).
La douleur est généralement référée vers la tête à partir de la colonne cervicale supérieure (C0 à C3), en raison de connexions neurologiques communes entre le cou et certaines zones de la tête.
Références scientifiques
– Headache Classification Committee of the International Headache Society.
The International Classification of Headache Disorders (ICHD-3). Cephalalgia, 2018.
Les symptômes peuvent varier, mais on retrouve souvent :
Douleur à la tête d’un seul côté
Douleur débutant dans le cou et remontant vers la tête
Maux de tête déclenchés ou aggravés par les mouvements du cou
Raideur cervicale
Sensibilité à la pression sur certaines zones cervicales
Douleur pouvant irradier vers l’œil, la tempe ou l’arrière de la tête
Diminution de l’amplitude de mouvement du cou
👉 Contrairement à la migraine, les nausées, vomissements ou troubles visuels sont généralement absents ou secondaires.
Céphalée cervicogénique : origine mécanique cervicale, douleur reproductible par l’examen du cou
Migraine : trouble neurologique primaire, souvent pulsatile, avec hypersensibilité sensorielle
Céphalée de tension : douleur diffuse, bilatérale, souvent liée au stress et à la tension musculaire globale
👉 Une évaluation clinique est essentielle pour éviter les erreurs de diagnostic et orienter le bon traitement.
La céphalée cervicogénique peut être associée à :
Dysfonction articulaire cervicale (C0-C1, C1-C2, C2-C3)
Tensions ou dysfonction musculaire cervicale
Traumatisme cervical (ex. coup du lapin / whiplash)
Postures prolongées (travail à l’ordinateur, téléphone)
Dégénérescence cervicale
Charge répétée ou sport impliquant le cou
👉 La présence d’imagerie anormale n’est pas obligatoire pour avoir une céphalée cervicogénique.
Références scientifiques
– Bogduk N. The anatomical basis for cervicogenic headache.
Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 1992.
– Vincent MB. Cervicogenic headache: clinical evaluation and diagnostic criteria.
Current Pain and Headache Reports, 2010.
Il est recommandé de consulter si :
Les maux de tête sont récurrents ou persistants
La douleur débute clairement au niveau du cou
Les mouvements cervicaux aggravent les symptômes
Les traitements médicamenteux sont peu efficaces
Les maux de tête limitent le travail, le sport ou le sommeil
Une référence médicale est nécessaire si la douleur s’accompagne de :
Déficit neurologique progressif
Douleur soudaine et intense inhabituelle
Symptômes systémiques (fièvre, perte de poids inexpliquée)
Traumatisme majeur récent
L’évaluation vise à confirmer l’origine cervicale des maux de tête et à exclure d’autres causes.
Elle comprend généralement :
Anamnèse détaillée (profil des maux de tête, déclencheurs, évolution)
Examen de la mobilité cervicale
Tests spécifiques des segments cervicaux supérieurs
Palpation des structures cervicales
Examen neurologique au besoin
Diagnostic différentiel avec migraine, céphalée de tension ou névralgie
👉 L’imagerie (IRM, radiographie) est utilisée seulement lorsque cliniquement indiquée.
Le traitement est individualisé selon les résultats de l’évaluation et peut inclure :
Thérapie manuelle cervicale ciblée
Mobilisations ou manipulations cervicales (si indiquées)
Exercices spécifiques de mobilité et de contrôle cervical
Renforcement et endurance des muscles profonds du cou
Travail postural et ergonomique
Aiguilles sèches (dry needling), lorsque pertinent
Éducation sur la gestion de la charge et la prévention des récidives
Références scientifiques
– Jull G et al. Management of cervicogenic headache: a clinical perspective.
Manual Therapy, 2009.
– Gross A et al. Manipulation and mobilisation for neck pain and cervicogenic headache.
Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015.
Lorsqu’elle est indiquée, réalisée après une évaluation complète, et avec le consentement éclairé du patient, la manipulation cervicale est considérée comme sécuritaire et peut être efficace chez certains patients atteints de céphalée cervicogénique.
👉 Elle ne constitue jamais le seul traitement et s’inscrit dans une approche globale.
Le pronostic est généralement très favorable.
La majorité des patients observent une amélioration progressive
La fréquence et l’intensité des maux de tête diminuent avec le traitement
Les récidives peuvent être prévenues par un programme adapté
Une prise en charge précoce améliore souvent la vitesse de récupération.
Est-ce que la céphalée cervicogénique peut disparaître complètement ?
Oui, surtout lorsque la cause cervicale est bien identifiée et traitée.
Faut-il une IRM pour poser le diagnostic ?
Non. Le diagnostic est principalement clinique.
Puis-je continuer à travailler ou faire du sport ?
Dans la majorité des cas, oui, avec certaines adaptations temporaires.
La physiothérapie est-elle efficace à long terme ?
Oui, particulièrement lorsqu’elle inclut exercices et éducation.
À Champagne Physio, nos physiothérapeutes évaluent et traitent les céphalées cervicogéniques selon une approche rigoureuse, basée sur l’examen clinique et les données actuelles.
– Clinique située à Sainte-Foy, Québec
– Prise de rendez-vous rapide en ligne
Selon la condition cervicale et les objectifs fonctionnels, différentes approches en physiothérapie peuvent être utilisées dans le cadre de la prise en charge.
Vous vous demandez si la physiothérapie est appropriée pour votre condition cervicale?
Une évaluation permettra de déterminer la meilleure approche selon vos symptômes.
